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    崇祯三年九月十二日。

    晨曦初现，大地被一层薄薄的雾气所覆盖。

    清军从锦州全线撤退的动静，如同一阵秋风，迅速席卷了整个战场。

    不仅长泾堡的清军，连同锦州城下的驻军，以及杏山附近的满蒙清兵，也全部开始了撤离行动。

    总兵刘继虎等人，抓住了这一时机，迅速行动，收复了仅剩残垣断壁的大兴堡与青东堡。

    清军的撤退，瞬间引起了明军的高度重视。

    众官员和将领们紧急召开会议，商讨对策。

    在温越的极力主张下，明军集结兵力，展开了追击。

    然而，这追击更像是双方心照不宣的游戏，保持着至少二十里的安全距离，彼此戒备。

    如同两只小心翼翼的野兽，不敢轻易靠近。

    清军以尚有兵力的多尔衮等旗断后，缓缓撤退。

    明军则步步紧逼，沿途胜利收复了长泾堡、小凌河堡、大凌河等堡垒。

    九月十三日，皇太极躺在锦车之中，目光空洞地望向窗外。

    大军渡河的场景如同一幅画卷，在他眼前缓缓展开。

    大凌河上，无数浮桥已经搭建完成，清军人马络绎不绝，正跨过河面，向着对岸前进。

    与出征时的雄壮气势不同，眼前的清兵个个垂头丧气。

    许多伤兵更在寒风中，发出阵阵哀鸣。

    他们中许多人因铳炮而受伤，那种痛苦难以言表。

    加之清国医术落后，缺乏足够的医疗条件，许多伤兵在未来的日子里，将饱受痛苦，走向死亡。

    他们的眼神中，失去了往日的光芒。

    与最开始围困锦州时的意气风发形成鲜明对比。

    大败而归，对所有清兵来说，心理上的打击和挫败感，达到了前所未有的程度。

    皇太极一直向外呆望。

    他的尾辫已经全白，面容苍老。

    仿佛一夜之间，岁月在他的脸上刻下了深深的痕迹。

    触景生情。

    “温越，温越啊！”

    躺在锦车上的皇太极，突然又呕出一口血状块。

    “咳咳咳……”

    随即便咳嗽不止，最后脑袋一歪，晕死过去。

    “皇上，皇上！”

    周边清臣见此，都是大惊失色。

    ……

    崇祯三年，九月十八日。

    烽烟暂歇，辽东的战事告一段落。

    在监军王恩宠的主持下，众人将战利品与军功的分配瓜分。

    当然，众将们在欢欣鼓舞之余，不忘派遣探骑追踪敌踪。

    得知建虏主力已从右屯卫撤离。

    洪承畴、祖大寿等将领决定返回锦州，前往女儿河等战场，为牺牲的将士们祭奠。

    此役，明军损失惨重。

    青牙军也是伤亡人数高达五千，其中战死者超过二千五百。

    温越决定在伊家岭下和长岭山建立祭坛，以此纪念亡者。

    九月二十日。

    哨探回报，建虏完全撤走。

    于是，留下部分官兵驻守新收复的领土，大军浩浩荡荡返回松锦，准备为阵亡将士招魂。

    “……带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵，子魂魄兮为鬼雄！”

    女儿河北岸，白幡如林，唢呐声苍凉而悠远，直冲云霄，久久不散。

    二十一日。

    大军各部各军，汇在一起。

    共同举行最大沉重的招魂仪式。

    在李鸣负和左显光的捐躯之地。

    众人面色沉重，许多人痛哭失声。

    这场庄重的招魂祭拜，十数万士兵参与。

    也有无数民夫的目光被吸引。

    对于这些民夫而言，他们的辽东之行，本是一次服役之旅。

    许多人选择留下，不过是用生命换取微薄的酬劳。
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