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    他用颤抖的手拿起笔，费力地写了两个字：“喉痛”。

    母亲打了一个冷噤。她那只拿着汤匙的手也在打颤。她忍着心痛再劝道：“你忍住痛再吃两口罢，不吃东西怎么行！”她又把汤匙送到他的嘴边。他颤动地张开了口，努力吞下鸡汤，一次两次他的眼珠往上翻，手抓紧了薄被。

    “宣，”母亲低声呼唤；他含泪地看她，缓缓地吐了一口气。

    母亲咬紧牙关，再把汤匙放进他的嘴里去。他照样痛苦地把汤吞下去了，以后又吞了两次。再一次他就把一汤匙的鸡汤全喷了出来。他无声地呛咳了一阵。母亲连忙放下碗擦揉他的胸膛。

    他慢慢地闭上了眼睛。他想睡。可是痛苦使他清醒。他不能**，不能叫唤。他默默地跟痛苦战斗。母亲的手使他感到安慰，他努力把思想集中在母亲的身上，他希望暂时忘记他那个痛苦。

    忽然街上响起了鞭炮声。虽然在这个山城里几年来很少听到这样的声音，但是他们并没有心肠注意它。出乎他们的意外，鞭炮声接连地响着，远远近近都在放鞭炮，好象发生了什么大的喜庆事，人声嘈杂，许多人在跑，有人大声唱歌，有人笑着讲话。

    “什么事？”他想道，母亲却说了出来。

    “日本投降罗！日本投降罗！”孩子的声音在街上叫着，年轻人的声音响应着。

    他吃了一惊。母亲忘了一切地大声问他：“宣，你听见没有？说是日本投降罗！”

    他摇摇头，他还不相信。可是外面鞭炮声响得更密了。

    人们象潮涌似地走过窗下的街心。

    “大概是真的，不然不会这样！”母亲兴奋地说。

    他还是在摇头。这个消息来得太突然了！

    “合众社电报：日本**向中美英苏四国无条件投降！”有人在街上大声报告。

    “你听，这还不是真的吗？日本投降了！抗战胜利了！我们不再吃苦了！”她歇斯特里地高声叫道。她一边笑，一边流眼泪，她好象忘记自己是在一间黑暗的屋子里，床前一根板凳上放着一支蜡烛，烛光抖得厉害，烛芯偏垂在一边，烛油从一个小缺口流下来。

    他睁大眼睛呆呆地望着母亲，仿佛不懂母亲的意思。突然他迸出了眼泪。他想笑，又想哭。但是很快地他又冷静下来。他吐了一口长气。他想：你完了，我也完了。

    “号外！号外！日本人投降！”报贩大声叫着跑过窗下。

    母亲拉着他的手，温和地带笑问他：“宣，你高兴吗？胜利罗！胜利罗！”

    他用颤抖的手捏着笔，吃力地在纸上写着：

    “我可以瞑目死去。”

    母亲看见这些歪斜的字，她忘记了一切，又哭又笑地叫起来：“宣，你不会死！你不会死！胜利了，就不应该再有人死了！”

    她的泪水畅快地流下来，她紧紧捏住儿子的手，不知道心里是喜是悲。

    　　


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